金本位即金本位制，金本位制就是以黄金为本位币的货币制度。在金本位制下，每单位的货币价值等同于若干重量的黄金(即货币含金量);当不同国家使用金本位时，国家之间的汇率由它们各自货币的含金量之比——金平价来决定。金本位制于19世纪中期开始盛行。在历史上，曾有过三种形式的金本位制：金币、金块本位制、金汇兑本位制。其中金币本位制是最典型的形式，就狭义来说，金本位制即指该种货币制度。

金本位制的特点是什么?

1. 用黄金来规定货币所代表的价值，每一货币单位都有法定的含金量，各国货币按其所含黄金重量而有一定的比价。

2. 金币可以自由铸造，任何人都可按本位币的含金量将金块交给国家造币厂铸成金币。

3. 金币是无限法偿的货币，具有无限制的支付手段的权利。

4. 各国的货币储备是黄金，国际的结算也使用黄金，黄金可以自由输出与输入。

5. 由于黄金可在各国之间自由转移，这就保证了外汇行市的相对稳定与国际金融市场的统一。